Pénurie de lunettes pour l’éclipse : le symptôme d’un néolibéralisme à bout de souffle

«La France est en déclin» : c’est ce que répètent les réactionnaires. Selon eux, notre grand et beau pays serait trop taxé, trop social, il y aurait trop «d’assistés» et de dépenses publiques… Bref, tout fout le camp. En fait, c’est l’inverse qui s’est produit : avant d’être essoré par 20 ans de néolibéralisme et dirigé par des managers tyranniques, il y avait encore dans notre pays une vague conscience du bien commun et du service public. Alors oui, la France est bien en déclin, mais pas pour les mêmes raisons avancées dans les médias dominants : la preuve avec les lunettes spéciales pour regarder les éclipses.

Tout le monde en parle : ce mercredi 12 août, nous aurons la chance d’assister à une éclipse solaire, qui sera quasiment complète dans l’ouest de la France. Un spectacle céleste qui se poursuivra avec les perséides, la fameuse nuit des étoiles filantes, pour peu qu’elle ne soit pas gâchée par la pollution lumineuse ou divers satellites.

La dernière éclipse totale visible en France a eu lieu en 1999. C’était il y a 27 ans, et c’est un événement de comparaison intéressant pour observer la faillite du néolibéralisme. Actuellement, nous avons une pénurie de lunettes pour regarder l’éclipse : les pharmacies et bureaux de tabac ont été pris d’assaut, il faut parfois débourser plus de 7 euros pour récupérer les rares modèles disponibles. Et comble de l’impréparation, les rares lunettes trouvables se trouvent dans des exemplaires de Paris Match, un magazine de Bolloré. Ce gouvernement d’incapables n’a rien prévu pour protéger les yeux de la population.

En 1999, tout le monde avait accès à des lunettes. D’abord parce qu’à l’époque, le prix des lunettes de protection avait été plafonné par une circulaire publiée quatre mois avant l’éclipse. L’État a donc veillé à ce qu’il n’y ait pas de spéculation sur ce produit qui protège la santé. C’était 5 francs maximum, soit 76 centimes d’euros. Autre mesure : le gouvernement avait imposé un cahier des charges et des normes à respecter pour la production des lunettes.

À l’époque, personne ou presque n’avait eu besoin d’en acheter, car les lunettes étaient distribuées gratuitement quasiment partout : les opticiens et les pharmacies en donnaient, il y avait des paires offertes avec les programmes TV, et l’État avait organisé des points «Éclipseinfo», gérés par les mairies et les associations d’astronomie, qui donnaient elles aussi les fameuses lunettes. Tout avait été préparé bien en amont : l’éclipse avait eu lieu en août, et ces mesures avaient été prises des mois en avance.

Le gouvernement avait aussi diffusé 10 millions de tracts et 700.000 affiches d’information. Dans les salles de classe, on expliquait aux enfants ce qu’était une éclipse solaire, l’importance de se protéger, et on distribuait les lunettes. Mieux encore, un stock de près de 35 millions paires avait été constitué par l’État. Et malgré cette organisation, 147 personnes avaient présenté des lésions oculaires faute de protection.

Nous voici en 2026 : les lunettes ne sont plus gratuites et disponibles partout, mais hors de prix et en pénurie. Voilà le capitalisme dérégulé : un recul drastique sur des tâches qui étaient bien gérées il y a trois décennies.

Interrogé par Le Monde, le Ministère de la Santé confirme qu’il n’a prévu aucune campagne de prévention grand public. Inévitablement, des dizaines de personnes seront blessées le 12 août, car elles n’auront pas pu se procurer de quoi regarder l’éclipse. Les libéraux parleront alors de «responsabilité individuelle» et culpabiliseront les victimes.

Il y a quelques jours, la Ministre de la Santé racontait déjà n’importe quoi à propos des incendies, estimant que le monoxyde de carbone provoqué par les feux «se sent et se voit» et qu’il suffit d’un masque pour s’en protéger – alors qu’il s’agit au contraire d’un gaz potentiellement mortel, incolore et inodore, et qui n’est pas une particule filtrable avec les masques habituels. Pendant le Covid, le gouvernement avait assuré que les masques étaient inutiles et dangereux, avant d’imposer le port du masque sans être capables d’en fournir, puis de mettre en place des mesures liberticides aussi absurdes qu’inutiles.

L’éclipse est un nouveau révélateur d’un recul abyssal. Cela ne veut pas dire que l’époque de Jospin et Chirac était un paradis. Mais il y a bien un déclin, évident : celui des élites, devenues profondément stupides, cupides, incultes et égoïstes, sans aucun sens de l’histoire ni de l’intérêt collectif.