Deux salles, deux ambiances
En France, quand des mains de mineurs sont arrachées par des grenades explosives et des yeux emportés par des balles en caoutchouc, le Ministre de l’Intérieur considère cela comme «proportionné». Le même Ministre se rendait même sur TF1 au début du mouvement lycéen pour dire qu’il ne donnait «aucune consigne de retenue» dans l’usage des armes face à des enfants.
En France, quand des villes entières sont noyées dans les gaz lacrymogènes, intoxiquant manifestant·es, passant·es et même enfants chez eux, ce n’est même pas un sujet politique. Même quand le gouvernement annonce que 22.000 grenades lacrymogènes ont été tirées en quelques heures seulement le 17 octobre, tout le monde semble trouver ça normal. Un homme est mort à Paris, asphyxié par ces gaz, et les médias en ont à peine parlé.
Ambiance diamétralement opposée en Espagne. Le 11 novembre le pays était en grève générale, avec des dizaines de blocages, des autoroutes mises à l’arrêt par les manifestant·es, des défilés énormes et des barricades enflammées accompagnées d’affrontements. En regardant les images, il y a aussi de la répression policières avec de violentes charges sur certains cortèges. Mais l’usage de gaz lacrymogène est rarissime, y compris dans le cadre d’affrontements soutenus. Il est difficile de trouver une vidéo montrant un tir de grenade.
Et pourtant, l’usage de gaz à Barcelone, Madrid et Valence ce jour là a fait polémique. Cette arme chimique utilisée aussi massivement que quotidiennement en France, même lors de simples contrôles ou interventions, ne choque plus personne chez nous, même au sein de la «gauche radicale». Mais elle indigne en Espagne.
Pour se rendre compte du monde qui nous sépare : chez nos voisins, les syndicats et des organisations de gauche ont réclamé la démission du Ministre de l’Intérieur Fernando Grande-Marlaska suite à cet usage de lacrymogène ! En France, quand des mineurs subissent des actes de barbarie filmés – une tentative de noyade, des voitures qui foncent sur des groupes lycéens – c’est-à-dire des faits infiniment plus grave, les « partenaires sociaux » ne réclament rien, et continuent même à « dialoguer » avec le pouvoir.
Mais revenons en Espagne : ce jeudi 12 novembre, le gouvernement espagnol a donc annoncé «l’ouverture d’une enquête» sur l’usage du gaz et que des instructions ont été données pour que, «désormais, l’on n’utilise pas de gaz lacrymogène dans les dispositifs de contrôle des manifestants». En France, des grenades au C4 sont envoyées par centaines au cœur de foules, et ce n’est même pas questionné dans les médias.
Il faut dire que l’atmosphère française est irrespirable depuis longtemps, et qu’un séjour en Espagne suffit à ressentir à quel point la France est devenue un État policier. Là bas tout n’est pas parfait, mais les manifestations pour la Palestine y sont immenses et jamais réprimées ni diabolisées. Nous vivons dans l’un des seuls pays du monde qui avait interdit toute mobilisation pour Gaza à l’automne 2023, et où des des poursuites anti-terroristes sont lancées contre des élus et syndicalistes pour la Palestine. Il n’y a pas non plus en Espagne de soldats équipés de fusils d’assaut dans l’espace public, ni de quadrillage des rues par des policiers cagoulés. Les manifestations n’y sont pas interdites chaque samedi. Entre autres exemples.
Évidemment, l’annonce du ministre de l’Intérieur a fait grincer des dents. Les syndicats policiers dénoncent la «suspicion» du ministre envers les agents. Le plus grand syndicat de flics d’Espagne se plaint que les forces de l’ordre soient «sans défense» et qu’elles doivent faire face aux violences avec «moins d’outils et moins de soutien institutionnel».
Face à la grogne, le ministre a légèrement rétro-pédalé. Il a bien confirmé la suspension du gaz lacrymogène, mais maintient des dispositifs «fumigènes» présentés comme «inoffensifs et non nocifs». Il s’agit de grenades qui ne contiennent pas le produit chimique CS contenu dans les munitions lacrymogènes, mais diffusent de la fumée blanche sans principe actif. Les forces de l’ordre françaises possèdent aussi ce type de grenades qui servent à créer des écrans de fumée visuels, mais elles ne les utilisent quasiment jamais.
L’existence d’un tel débat de l’autre côté des Pyrénées montre que les gaz lacrymogènes n’ont rien d’anodins. En Angleterre, la police n’en utilise quasiment jamais, pas plus qu’en Italie ou en Allemagne.
Le gaz CS, abréviation du chlorobenzylidène malonitrile, peut provoquer des œdèmes pulmonaires, des lésions à la cornée, des asphyxies, mais aussi empoisonner des organes, puisque ce composé chimique est synthétisé sous forme de cyanure par le corps humain. Il peut aussi provoquer des troubles de la menstruation chez les femmes et des fausses couches. Plusieurs décès ont été attribués à des grenades lacrymogènes ces dernières années, en Tunisie, aux USA et au Bahreïn, et certains cas avec des munitions vendues par la France. À forte dose, la létalité du gaz lacrymogène est avérée.
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